據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》10月26日?qǐng)?bào)道，英國(guó)科學(xué)家最近培育出了一種超級(jí)紫色西紅柿。這種西紅柿看起來(lái)像橙色和黑色布丁的過(guò)度品，但這一由轉(zhuǎn)基因技術(shù)產(chǎn)生的超級(jí)紫色西紅柿可能是對(duì)抗癌癥的最新的武器。它獨(dú)特的色彩由抗氧化的色素產(chǎn)生，這些色素可以保護(hù)人體免于包括癌癥，心臟病和糖尿病等疾病的侵害。這種紫色西紅柿富含有助于改善人類飲食及健康質(zhì)量的抗氧化物：花青素（anthocyanin），將成為第一種著重于消費(fèi)者健康益處的基因改造食品，而科學(xué)家下一步目標(biāo)是培育出吃一顆就能滿足人體一天所需蔬果養(yǎng)分的超級(jí)西紅柿。
英國(guó)諾威奇的約翰－英納斯研究中心（John Innes Centre）是專門研究植物和微生物科學(xué)的機(jī)構(gòu)，這里的科學(xué)家們培育出了這種超級(jí)紫色西紅柿。紫色西紅富含的花青素是一種具抗氧化作用的植物色素，在黑莓與蔓越莓等水果中的含量尤其高。但一般的西紅柿普遍不含有這種抗氧化物?；ㄇ嗨?Anthocyanin)是一種強(qiáng)效的天然抗氧化劑，能阻止破壞細(xì)胞的自由基活動(dòng)，幫助維持視力和血管健康。
先前的研究顯示，花青素有助于預(yù)防特定癌癥、心臟病、退化性疾病以及改善視力，還可能有助于消除發(fā)炎、肥胖及糖尿病。雖然花青素可以從西紅柿植株里提取，但是它們通常只存在于西紅柿葉子之中?？茖W(xué)家采用一種獨(dú)特可行的技術(shù)把金魚(yú)草基因轉(zhuǎn)移到了它身上。
凱緹-馬?。?Cathie Martin）教授負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)項(xiàng)目，他介紹說(shuō)，研究結(jié)果將發(fā)表在最新一期英國(guó)《自然生物科學(xué)》期刊。論文稱，一個(gè)西紅柿所含有的花青素與一匙量曼越橘相等。二十多年前，美國(guó)開(kāi)始推動(dòng)全國(guó)性的飲食防癌運(yùn)動(dòng)，建議民眾每天選吃五份蔬菜水果來(lái)預(yù)防癌癥。
然而，過(guò)去十年來(lái)，達(dá)成所謂“五蔬果”目標(biāo)的美國(guó)民眾人數(shù)還不到四分之一。研究人員指出，多數(shù)人沒(méi)有達(dá)到每天吃五份蔬果的目標(biāo)，但如果他們超級(jí)紫色西紅柿等富含多種營(yíng)養(yǎng)成分的食物，就能讓人以較少份量來(lái)得到相同益處。研究人員在實(shí)驗(yàn)室中培育出一些容易患癌的老鼠，然后在們的飲食中加入基改紫色西紅柿，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些老鼠的壽命明顯增長(zhǎng)。科學(xué)家目前希望能在男性前列腺癌者身上進(jìn)行測(cè)試。
但批評(píng)人士稱，轉(zhuǎn)基因作物的耕種可危害環(huán)境。他們認(rèn)為，基因改造與工廠化的耕作密不可分，可損害植物群落?！叭魏纬?jí)西紅柿的種子的隨意散落可能會(huì)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生意想不到的的影響。” 英國(guó)“地球之友”(British Friends of the Earth)組織稱，“轉(zhuǎn)基因作物不能被視為‘健康’的選擇?！?/p>
科學(xué)家們?cè)?jīng)指出，種植轉(zhuǎn)基因作物能增加農(nóng)場(chǎng)的生物多樣性，但也會(huì)帶來(lái)中、長(zhǎng)期的影響，并給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來(lái)一系列問(wèn)題，比如如何有效進(jìn)行種植、如何管理輪作等。 抗除草劑的轉(zhuǎn)基因作物與傳統(tǒng)油菜籽相比，不僅保留了以前的雜草，還增加了不少闊葉草。這些闊葉草的花朵為昆蟲(chóng)提供了食物，而它們的籽是其他野生動(dòng)植物的重要食物來(lái)源。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在種植轉(zhuǎn)基因作物農(nóng)田里，蝴蝶和蜜蜂比較少，這是因?yàn)閲娚涑輨┑姆绞讲煌?duì)轉(zhuǎn)基因甜菜噴射除草劑與傳統(tǒng)的作物相比，會(huì)給環(huán)境帶來(lái)更大的危害。但轉(zhuǎn)基因作物的擁護(hù)者們則認(rèn)為這是很安全的。
英國(guó)農(nóng)業(yè)生物技術(shù)委員會(huì)副主席Tony Combes說(shuō)：“轉(zhuǎn)基因作物為農(nóng)民們提供了一個(gè)更佳、更靈活的雜草管理選擇方案，而結(jié)果也表明種植轉(zhuǎn)基因作物和非轉(zhuǎn)基因作物給生物多樣性帶來(lái)的影響，差異是極小的?！?這一說(shuō)法讓環(huán)保者們倍感震，“地球之友”組織也認(rèn)為，轉(zhuǎn)基因作物會(huì)給農(nóng)田中的野生動(dòng)植物帶來(lái)負(fù)面影響，這一結(jié)果對(duì)生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)是一個(gè)很大的打擊。
現(xiàn)今大多數(shù)基改作物都著重于讓植物產(chǎn)生能殺蟲(chóng)的化學(xué)物質(zhì)，或讓植物對(duì)除草劑產(chǎn)生抵抗力，這引發(fā)了消費(fèi)者的疑慮，并導(dǎo)致轉(zhuǎn)基因作物在歐洲幾乎全面遭封殺。而現(xiàn)在這種超級(jí)紫色西紅柿，以消費(fèi)者健康益處為首要考慮，未來(lái)有望為轉(zhuǎn)基因食品帶來(lái)新氣象。